太监垂着头，用尖细的声音道：“陛下宣两位大人觐见。”
毕自严整理了一下官袍，与范景文对视一眼，从对方眼中，他也看到了一丝同样的困惑。
两人一前一后，走进了那片足以融化钢铁的温暖之中。
地龙烧得极旺，空气中弥漫着说不清是龙涎香还是别的什么香料的味道，浓郁得有些压抑。毕自严一踏入暖阁，便感到一股热浪扑面而来，与殿外的酷寒形成了剧烈的反差，让他有些微微的眩晕。
他垂下头，依制行礼。
“臣，毕自严（范景文），叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身。”
一个年轻的声音响起，平静，却带着一种与年龄不符的厚重感。
毕自严谢恩起身，他小心翼翼地用眼角的余光瞥向了御座上的那位天子。
只一眼，他心中便掀起了惊涛骇浪。
他并不惊讶于皇帝的年轻，这早已是人尽皆知的事实。
他惊讶的是这位年轻的皇帝身上竟看不到一丝属于年轻人的气息，没有锐气外露的张扬，没有志得意满的轻浮，甚至没有血气方刚的冲动。
他的面容略显清瘦，但他坐姿如山，眼神更是……毕自严无法形容那双眼睛。
那是属于掌权数十载的帝王才可能淬炼出的眼神！
与此同时，朱由检也正看着阶下的这两个大臣。
这两个他从脑海里的一堆名字里反反复复捋了许久，抉择了许久，又让田尔耕将他们二人从小到大所有卷宗都翻出来，逐字逐句看了许久的大臣。
毕自严，能吏，实干家。在天津巡抚任上，将海运、漕粮、盐政打理得井井有条，是帝国这具僵滞的躯体上为数不多尚能活动自如的关节。
范景文，清流，被朝野视为品行圭臬。他出身户部，对钱粮庶政了如指掌，是朝中少有能将账目算到一分一厘的干才。然而他手中的算盘却更像是一把量人品行的戒尺，眼中揉不进半点沙子，对官场积弊深恶痛绝，以至于他的能往往因其直而处处碰壁。
此刻，朱由检甚至比他们二人还要紧张。
他的手在龙椅的扶手上轻轻摩挲着，触手微凉的玉石也无法平息他内心的波澜。
因为他不知道，这两个他寄予厚望.几乎是最后的人选，若是经不住他接下来的叩问与秤量，那他还能找到谁来代替他们。
……
对于刚刚被皇帝赐座的范景文而言，他感觉自己浑身的血液比这炭火还要滚烫。
毕自严被赐座了，他身为朝廷一方大员，这份恩宠虽是破格