第十章：痛苦、绝望与豪赌
兄长……失踪了？
大脑一片空白，耳边嗡嗡作响。等他回过神来，发现自己已经赤着双脚，不顾一切地冲出了餐厅，撞开了厚重的橡木大门，径直扑进了别馆外那片仿佛永无天日的黑森林。
冰冷粗糙的地面刺痛脚底，尖锐的石子、断裂的枯枝毫不留情地割破柔嫩的肌肤。他深一脚浅一脚地在晦暗的林间奔跑，身后留下一个个歪斜的、带着淡淡血色的足迹。冰冷潮湿的空气灌入肺叶，带着腐殖质和某种幽暗花香的气息。
不知跑了多久，直到力气耗尽，肺部火辣辣地疼，他才背靠着一棵布满苔藓的巨树滑坐在地。冰冷的树皮透过单薄的睡衣刺激着皮肤。
回去？回去有什么用？现在的兄长需要的不是安慰，是能平定叛乱的力量。我能做什么？我甚至连他在哪里都不知道……我只会是负担，就像一直以来那样……
巨大的无助感和自我厌弃如黑森林的阴影般将他吞没。他蜷缩起来，将脸埋在膝盖间。也就在这时，他才惊觉，自己已深入密林，完全迷失了方向。
更糟糕的是，天色正以肉眼可见的速度暗沉下来，远处林海深处，传来了某种低沉、沙哑，绝非普通野兽的嚎叫声，此起彼伏，正在靠近。
寒意瞬间爬上脊椎。
接下来的时间，成了西西生命中最原始也最狼狈的求生挣扎。
凭借在王宫广阔庭院和花园中从小摸爬滚打出的、属于孩童的敏捷与对地形的直觉，他如同受惊的鹿，在巨树、岩石和藤蔓间躲藏穿梭。
那些被称为“奇美拉”的、显然经过基因改造或变异的生物，形态扭曲，速度惊人。
内容未完，下一页继续阅读 他爬上高大的刺柏，用随手捡起的坚硬石块狠狠砸向试图攀爬上来的个体，居然侥幸砸中了几只的头部或关节。但很快，拥有膜翼、能低空滑翔的变种出现，从刁钻的角度袭来。一次躲闪不及，锋利的爪子划过他的手臂，留下火辣辣的三道血痕。
几乎就在受伤的瞬间，一股奇异的灼热和麻痹感顺着手臂迅速蔓延。神经毒素！西西感到力量飞速流逝，头晕目眩，从藏身的树杈上跌落。
他勉强连滚带爬，躲进一个巨大的、散发着霉味的空心树洞，背靠腐朽的内壁，攥紧一块边缘锋利的石片，屏住呼吸，浑身因寒冷、恐惧和毒素的影响而无法控制地颤抖，准备进行殊死一搏。
洞外，奇美拉令人牙酸的刮擦声和低吼越来越近，腥臭的气息弥漫……
就在最绝望的时刻，一道