巴特尔的心中，满是后悔。
他匈奴一族，为何要惹这个恶魔？
风更大了。
卷起黄沙，模糊了天地。
高天龙望着东方，那里是狼居胥山的方向。
他仿佛能看到，一面玄黑的旗帜，正在那座圣山之巅，缓缓升起。
“……”
夜里。
大戈壁深处。
一片临时扎起的破烂营地里。
火把在夜风中明灭不定，映照着几十张沾满沙尘，写满疲惫的脸。
赫连察坐在一块石头上，身上的金甲早已残破不堪，左肩一道深可见骨的刀伤只用破布草草包扎，渗出的血将布料染成暗红。
他望着营地里仅剩的三千多残兵败将，这些曾经随他纵横草原，劫掠大乾边境如入无人之境的天神勇士，此刻个个垂头丧气，眼神涣散，如同被抽去了脊梁的野狗。
“大单于……”
一名亲卫队长捧着一皮囊的水，小心翼翼地递过来，“喝点水吧。”
赫连察接过皮囊，仰头灌了一口。
水是浑浊的，带着戈壁沙土的腥涩。
但他喝得很慢，仿佛在品尝什么琼浆玉液，因为这可能是营地最后一点干净的水了。
他心里觉得好笑，堂堂草原上的大单于，何时落魄至此了？
耻辱！
莫大的耻辱！
“巴特尔，他怎么样了？”
赫连察忽然开口，声音嘶哑得像砂纸摩擦。
亲卫队长低下头：“殿下，他应该已经被高天龙生擒了。”
赫连察握紧皮囊的手，指节泛白。
但他没有爆发，只是缓缓闭上眼睛。
良久，他才睁开眼，眼中血丝密布，却强行挤出一丝凶狠的光。
“无妨。”
赫连察站起身，环视着周围那些惶惶不安的面孔，他高声道。
“天神的儿郎们，为何要如此垂头丧气？”
“我们还没输。”
“左贤王还在！东部草原还有超过十五万的大军！那是本汗真正的底牌！”
赫连察走到营地中央，一脚踢翻一个空了的马料桶，发出哐当巨响，吸引所有人的注意。
“都给我抬起头来！”
赫连察发出一声怒吼，尽管伤口因此撕裂，疼得他额角青筋暴起，但他依旧挺直了脊梁。
“我们只是暂时失利！”
“左贤王这些年一直在养精蓄锐，麾下八万精锐未损分毫，再加上右贤王、右谷蠡王和各部联军，东部至少还有十五万能战之兵！”