“那先生为什么不开心？”柱子眨巴着大眼睛，睫毛上还沾着片花瓣。
明慧望向满林的海棠，阳光穿过花隙落在她鬓边，那里别着朵刚摘的“醉杨妃”，像极了当年额娘常戴的样式。她想起老嬷嬷说的，阿玛当年为了娶额娘，在太后面前磕得头破血流，额娘嫁过来那天，抱着傅恒伯伯送的玉兰帕子，一夜没合眼。可后来阿玛咳得厉害，夜里蜷在榻上，帕子上全是血，却还强撑着给额娘掖被角，嘴里喃喃着“景娴别怕，有我在”。
“因为呀，”明慧的声音轻轻的，像风拂过花瓣，“有些东西比宝贝更重要。”她牵着孩子们走到石桌前，铺开一张纸，提笔写下“自由”与“心安”四个字，笔锋圆润，像她教孩子们写的每一个字，“世间最珍贵的，是这两样东西。”
“自由是什么？心安是什么？”孩子们七嘴八舌地问。
明慧放下笔，指着墙外：“自由就是，你想读书就读书，想种地就种地，不用被人逼着做不愿做的事。”她又指了指自己的心口，“心安就是，夜里睡得踏实，醒了知道自己要做什么，不用总想着过去的事，也不用怕将来的事。”
她想起额娘临终前，攥着傅恒伯伯送的花种纸包，眼里没有恨，只有释然。额娘没原谅阿玛，却也没让恨困住自己，守着她长大，看着她嫁人，这份安稳，就是额娘的“心安”。而阿玛，那个用不光彩手段抢来姻缘的男人，一辈子活在愧疚里，却在看着她蹒跚学步时，眼里闪过连自己都没察觉的欢喜——那或许是他唯一能抓住的“心安”。
“就像先生守着这海棠林？”一个大点的孩子问。
明慧点点头，指尖拂过海棠树干上的凹痕。那是阿玛当年种树时，铁锹磕出来的，他总说这树要长得比王府还高，好给额娘遮凉，给明慧荡秋千。如今树真的长高了，秋千还挂在枝桠上，木架被摩挲得发亮，像阿玛粗糙却温暖的手掌。
“对，就像守着这片林子。”明慧的声音里带着笑意，“它开花时我看它开花，它落叶时我看它落叶，不贪心，不强求，这就是心安。”
孩子们似懂非懂，却跟着念起“自由”“心安”，稚嫩的声音在海棠林里回荡。明慧看着他们，忽然想起阿玛临终前，拉