松江府，府衙外。
侯恂与杨嗣昌的马车被愤怒的人潮围得水泄不通。
无数鸡蛋、烂菜叶、石块雨点般砸来。
一个白发老秀才拄着拐杖，气得浑身发抖，指着马车破口大骂：“侯恂！你这东林叛徒！为了荣华富贵，助纣为虐，要来我松江府行‘改稻为桑’的恶政！你对得起圣贤书吗？！”
车内，杨嗣昌脸色铁青，紧握的双拳指节发白。
他怎么也想不通，清丈田亩的国之良策，怎么一夜之间就变成了灭绝人伦的滔天恶政？
坐在他对面的侯恂，则缓缓闭上了眼睛，但那微微颤抖的胡须，暴露了他内心的极度不平静。
他们此刻，已是陷入了这士绅百姓汇成的愤怒狂潮之中，动弹不得。
从扬州的茶馆，到浙江的官衙，再到两广的集市……檄文与谣言，如并蒂双生的恶魔，让整个大明仿佛在十数日之间，从内部开始崩塌。
如果说南方的风暴是舆论的狂潮，那么中原的变故则是实实在在的刀与火。
洛阳城外。
城门大开，一支所谓的大军正如同决堤的洪水，缓缓涌出。
从城墙俯瞰，这支队伍的最前方，是两三千名装备尚可的福王亲军，他们还勉强维持着阵型。
可在他们身后，是无边无际黑压压的人潮！
两三万名被饥饿和“开仓放粮”所驱使的流民，面黄肌瘦衣衫褴褛，手中拿着锄头、木棍、菜刀，更多的人则空着手。
他们不像是军队，更像是一群被惊动了巢穴的蝗虫，被一点点甜头引诱着涌向那传说中皇帝所在的德州。
在混乱的人潮中，一面巨大的杏黄色大旗被高高竖起，上面是四个歪歪扭扭却又触目惊心的大字——“奉天靖难”。
然而，这支所谓的义军从出征的第一刻起就露出了它狰狞的獠牙。
行军队列混乱不堪，经过一个村庄时，无数流民立刻化身饿狼冲进去烧杀抢掠。
福王的家丁们非但不阻止，反而吹着口哨加入其中。
哭喊声、尖叫声响彻原野，很快，黑烟从村庄中袅袅升起。
这支打着“靖难”旗号的军队，将屠刀挥向了他们声称要拯救的百姓。
路边的沟壑里，一个头发花白的老者，怀抱着自己早已饿死的孙子，呆呆地看着这一切。
他浑浊的眼睛里没有泪，只有无尽的沉默，良久，他对着那面“奉天靖难”的大旗，用尽最后一丝力气，狠狠吐出了一口带血的唾沫。
……
德州驿馆。
“陛下！