安置好一切。
岳麓学风鼎盛，远胜长安。你去了那里，方能海阔天空，真正施展你的抱负。”
王明远接过那封沉甸甸的信，心中百感交集。
感动于柳教谕为他筹谋之深，又对突如其来的变故感到些许茫然。
“教谕……”王明远喉头哽咽，起身深深一揖，“学生……何德何能，又一次受教谕如此厚恩！学生……惶恐！”
柳教谕虚扶起他，脸上露出欣慰的笑容：“傻孩子，何须此言？你能成才，便是对老夫最好的报答。去了岳麓，切莫堕了为师与你师父的名头，好好读书，将来金榜题名，便是对我们最大的报答了。”
离开柳教谕住处时，王明远的心情复杂难言。
原本计划在府城安居读书、稳步科举的道路突然中断，取而代之的是一条通往更广阔天地却也更加未知的旅途。
岳麓书院……湘江府……千里之遥。
带着满腹心事，王明远又去拜见了师父崔知府。
崔知府听闻长安书院的变故，倒并未显得太过惊讶，似乎早已收到风声，他对柳教谕安排王明远去岳麓书院深造的提议颇为赞同。
“岳麓书院确是天下英才汇聚之地，你去那里，比在长安书院强多了。柳老头这步棋，走得对。”
崔知府捻着短须，眼神复杂地看着王明远，
“对了，你大师兄，就是为师的第一个弟子，如今刚好上任湘江府任五品通判，你去了应当是有机会可以见到他了。
为师会修书一封与他，你到了那边，若有什么难处，皆可去寻他。安排住处、熟悉环境这些琐事，他也能帮衬一二。”
王明远心中感激，再次拜谢：“多谢师父为学生筹谋！”
崔知府摆摆手，示意他近前些。
书房里只剩下师徒二人，灯火摇曳，映得崔知府的脸晦暗不明。
“仲默，此地并无外人，为师有几句体己话要嘱咐你。”
“师父请讲。”王明远神色一肃。
“你家人此番机缘巧合，入了定国公的眼，福祸难料啊。”崔知府手指轻轻敲着桌面，“国公爷……自是国之栋梁，威望崇高。但正因其位高权重，身处漩涡中心，牵一发而动全身。”
他顿了顿，声音更低：“国公府……情形复杂。老国公戎马一生，威震边陲，旧部门生遍布军中。然而，天不佑程家，几位公子先后战死沙场，如今仅剩一位年幼的孙女养在京城老夫人身边……说是天家恩典，殊荣无限，但其中意味，你细品之。”
王明远心中一震，脱口而出：“质