援的时刻，这番话语带着一种奇异的蛊惑力。
吴灼怔怔地望着他，望着他眼中那片诚挚的发自肺腑的剖白，原先预备好的所有决绝言辞竟哽在喉间。他竟愿为她如此曲折周旋？甚至不惜担待拖延婚期可能带来的非议？
石舫外，夕阳西下，金色的余晖洒满湖面，波光粼粼，刺得人有些睁不开眼。远处传来模糊的游人笑语，更衬得舫内一片沉寂。
她在思考：这看似两全的“权宜之计”，像迷雾中唯一可见的小径。然而这路径真能如他所言般顺利么？父亲那般精明老辣，家族那般殷切期望，岂是那般好拖延应付的？她心中掠过一丝极深的不安。
见她久久不语，神色动摇，宋华卓语气放缓，添上了一丝不易察觉的温柔：“令仪，我知你心中忐忑，但请信我并非虚言。”
他将冰镇酸梅汤推到她面前，“这石舫是园子里最风凉的去处。当年慈禧在此观荷纳凉，想来也是贪这份水汽。”他指着舷窗外接天莲叶，“你看，这莲叶亭亭，其下有深根淤泥。恰如你我婚约，表面是时局所迫，底下未必不能滋养出情根。”
吴灼指尖划过冰凉的玻璃杯壁，避开他深邃的注视。
他忽然倾身靠近，温热的呼吸拂过她耳畔：“这婚约，是你我绕不开的命轨。”
那轻柔的话语，却带着千钧枷锁的重量！
就在这时——
“砰！”
石舫舱门被猛地推开！刺目的阳光涌入，勾勒出一个高大、紧绷的身影！
一身笔挺的军装的吴道时和宋旻出现在石舫门口。
空气瞬间凝固！蝉鸣、水声，仿佛都被抽离！
“大哥？”吴灼失声惊呼，下意识地想后退，却被宋华卓不着痕迹地按住了肩膀。
宋华卓缓缓收回手，脸上温雅的笑容没有丝毫变化，甚至更加从容：“慎之兄？真是巧遇。我与令仪正赏荷论学，兄台也来消暑？”
吴道时没有回答。他的目光，如同最冷的冰刃，从宋华卓脸上缓缓移开，最终落在吴灼脸上，没有质问，没有暴怒，甚至连一丝情绪波动都无。
“宋公子，好雅兴。”吴道时开口，声音低沉平稳，甚至带着一丝恰到好处的疲惫，仿佛刚从冗长会议中脱身，“家父有要事相商，命我接舍妹回府。扰了二位游兴，见谅。”他微微颔首，姿态无可挑剔。
他迈步上前，军靴踏过柚木地板，发出沉闷而规律的轻响。他伸出手，却不是朝向吴灼，而是极其自然地拿起了她遗落在座位上的白色细亚麻手袋，动作流畅得像一位体贴的兄长。然后，他侧