营地里，审讯立即开始。张小弓的逼问，俘虏咬牙不答。但当莲姬走上前，用流利而地道的倭寇语威胁时，俘虏的心理防线彻底崩溃了。
他们惊恐地看着莲姬，仿佛见到了鬼，竹筒倒豆子般交代了所知情报：此岛并非什么圣地，而是“海狼”九鬼嘉隆的一个重要补给中转站和前沿哨点，岛上有一个隐蔽的洞穴仓库，储存着粮食，淡水和劫掠来的部分财物。真正的宝藏和核心据点不在这里，而在西南方向更险要的蛇骨礁群岛上。
得到关键情报后，张小弓下令烧毁发现的倭寇补给点，然后带着俘虏和缴获的少量财物，迅速撤离了小岛。
当张小弓率领小队安全返回舰队，并向谢云景和高文渊汇报探查结果时，高文渊的脸色瞬间变得铁青。
他寄予厚望的“圣地”，竟然只是个倭寇窝点，宝藏影子都没见到。
空欢喜一场。
他狠狠瞪了咄必一眼，张寻则适时地表现出恐惧，嘟囔着，“可能……可能记错了……年代太久远……”。
高文渊气得几乎吐血。
根据俘虏提供的情报，舰队调整航向，朝着西南方向的蛇骨礁群岛驶去。数日后，一片令人望而生畏的海域出现在眼前。
只见海面上，嶙峋的黑色礁石如同巨兽的獠牙，密密麻麻地突出水面，延绵数十里。
礁群中央，有几座光秃秃的岛屿，地势险峻，悬崖峭壁林立。
海浪拍打着礁石，发出雷鸣般的巨响，溅起漫天的白色水花。
整个礁群笼罩在一片压抑的氛围中，确如其名蛇骨礁，危机四伏。
在主舰队距离蛇骨礁尚有数里时，谢云景下令停止前进，召集众将在议事厅进行战前部署。
高文渊这次不在，推脱说是身体不适，根本没有露面。
谢云景没有管他的小心思，而是将莲姬叫来参与议事，“莲姬，你对此地有何看法？”
莲姬上前一步，先是对谢云景和沈桃桃行了一礼，然后指向海图，“回将军，沈姑娘。蛇骨礁地形极其险恶，易守难攻。九鬼嘉隆此人，惯用险招。他必然将主力布置在主岛鬼头崖上。”
她的手指在鬼头崖周围划动：“您看，鬼头崖三面环水，皆是悬崖，唯有西面有一处狭窄的滩涂，但肯定布满了陷阱和重兵。正面强攻，伤亡必然惨重。而且，倭寇善于利用礁石区与我周旋，他们的快船小巧灵活，在礁石间穿梭自如，我军大舰反而容易搁浅。”
她想了想，“不过，奴婢曾偶然听衰犬雄与倭寇密谈时提及，九鬼为了运送物资和紧急逃生，在鬼头崖东